Paul Morphy (1837-1884) deslumbró de niño a los jugadores de su ciudad natal, Nueva Orleans, y más tarde, a todos los norteamericanos, al vencer con autoridad en el Primer Congreso de Ajedrez de Estados Unidos, celebrado en el año 1857.
Al año siguiente viajó a Europa para enfrentarse a los mejores, venciendo a tres de ellos de forma aplastante: a Löwentall (por 9-3 y 2 tablas), a Harrwitz (por 5-2 y 1 tablas), y al gran Anderssen (¡Por 7-2 y 2 tablas!). El prestigioso jugador inglés Howard Staunton se las arregló, sin embargo, para esquivarlo durante seis meses. Morphy regresó a su país , abandono el ajedrez, se enfureció cuando un importante periódico lo incluyó entre los hombres más famosos de Louisiana, calificándolo de ajedrecista profesional (algo que se apresuró a desmentir), y se dedicó a emprender pelitos contra sus familiares y contra sus propios fantasmas.
Morphy fue el verdadero descubridor de la importancia del desarrollo de piezas en las posiciones abiertas y su merecida fama de gran jugador combinativo no puede ocultar a un profundo estratega.

El joven Paul Morphy dominó el ajedrez mundial durante dos años, y desapareció a continuación de la escena.
La partida que se reproduce a continuación, en la que Morphy vence a uno de los grandes de la época, se cuenta entra las más espectaculares de la segunda mitad del siglo XIX.
L.Paulsen - Morphy (Nueva York, 1857)
Apertura Cuatro Caballos
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